Крокодилы относятся к яйцекладущим рептилиям. Они приносят потомство в среднем один раз в году, откладывая по несколько десятков яиц в известковой оболочке.
Размножение крокодилов в неволе – достаточно редкое событие. Оно становится возможным только при соблюдении подходящих условий содержания и правильном кормлении.
В период половой активности рекомендуется создать рептилиям спокойные условия, подобрать оптимальную температуру и уровень освещенности в террариуме. Немаловажным фактором является ультрафиолетовое облучение, которое в природе крокодилы получают естественным путем.
Оно необходимо рептилиям для нормального усвоения минеральных веществ и особенно важно в период размножения и роста молодняка. Поэтому при содержании крокодилов в террариуме необходимо установить специальные ультрафиолетовые лампы.
Так как крокодилы являются наиболее крупными из содержащихся в неволе рептилий, следует обеспечить им на время брачного периода соответствующую площадь террариума, чтобы они чувствовали себя максимально комфортно.
При размножении крокодилов в домашних условиях необходимо уделять большое внимание их рациону: вместе с обычными кормами в период брачных игр и беременности давать рептилиям витаминные добавки и продукты с повышенным содержанием кальция и фосфора. При недостатке этих веществ потомство может иметь отклонения в развитии костей скелета и зубов.
Самке после откладывания яиц также следует давать корма, содержащие необходимые микроэлементы, чтобы восполнить их запас в организме, израсходованный в процессе вынашивания потомства.
В природе крокодилы достигают половой зрелости к пяти-семи годам. Спаривание у многих видов крокодилов происходит обычно в ноябре-декабре, яйца они откладывают весной. Крокодиловые кайманы могут спариваться и откладывать яйца в течение всего года.
Крокодилы обычно образуют пару лишь на время выведения потомства. Однако известны случаи, когда эти рептилии сохраняли брачные отношения в течение всей своей жизни.
Для всех видов крокодилов характерны брачные игры. Прежде чем вступить в интимные отношения, взрослые самцы должны отстоять право на обзаведение семьей на определенной территории.
Размеры индивидуальных участков у представителей различных семейств несколько отличаются. Так, на каждого самца миссисипского аллигатора приходится территория площадью в несколько квадратных километров.
Вторжение чужака, особенно в брачный период, заканчивается решительным отпором. Жестокие бои часто имеют печальные последствия: сломанные челюсти у противников, раны на теле и др.
Владения нильского крокодила ограничиваются 100-метровой береговой линией и территориальными водами вдоль нее. Эти животные менее кровожадны и во время брачного сезона ограничиваются демонстрацией своей силы. Самцы принимают воинственные позы и издают резкие звуки, напоминающие рычание. При этом ударами хвостов по поверхности воды соперники стремятся запугать друг друга. Более слабый самец обычно спасается бегством, а победитель начинает ритуал ухаживания.
Настигнув самку, крокодил начинает описывать вокруг нее круги, стремясь подчинить ее.
Перед тем как отложить яйца, самка крокодила строит гнездо. Самки нильского крокодила и гавиала обычно зарывают яйца в прибрежный песок. Миссисипский аллигатор и гребнистый крокодил сооружают из травы холмики высотой около 1,5 м и шириной до 1 м, откладывают яйца в углубления на вершине гнездовой камеры, а сверху для поддержания определенной степени влажности покрывают их травой.
В условиях террариума место для кладки может представлять собой кучу листьев, смешанных с песком, или нору с гнездовой камерой, заполненной такой же смесью.
Яйца крокодила формой и размерами похожи на утиные. Количество их в кладке различно в зависимости от вида крокодила: у гладколобого каймана – до 10 штук, у тупорылого крокодила и крокодилового каймана – 15–30 штук, у миссисипского аллигатора – 50–60 штук. К началу кладки в яйцах уже находятся эмбрионы, так как их развитие начинается еще в материнской утробе.
Маленький китайский аллигатор
Инкубационный период составляет в среднем от 70 до 110 суток. Температура в террариуме во время инкубации должна поддерживаться на уровне 31–32 °C.
Когда процесс развития крокодилов в яйце подходит к концу, они начинают издавать громкие своеобразные звуки, которые слышит самка крокодила. Она помогает своему потомству появиться на свет, осторожно раздавливая в пасти каждое яйцо и освобождая новорожденных крокодильчиков от скорлупы. Можно наблюдать, как самка держит своих детенышей в пасти, не причиняя им никакого вреда.
Собрав всех новорожденных малышей, мать переносит их в заранее подготовленный водоем. Интересно, что подобные операции иногда проделывает и самец, который в дальнейшем продолжает опекать детенышей.
Первое время, около 2–3 месяцев после появления на свет, маленькие крокодилы держатся рядом с матерью и не покидают своего гнезда. Родители охраняют их от возможных врагов, а плавать и добывать себе пропитание малыши способны самостоятельно.
В условиях террариума в качестве корма молодняку дают мелкую рыбу, лягушек, мышей и насекомых. Кормят молодых крокодилов через день, количество пищи рассчитывается исходя из их размеров и должно составлять приблизительно 10 % от массы тела.
В террариуме обязательно следует устроить укрытие для новорожденных крокодилов. Важно постоянно следить за их состоянием, так как молодые особи более чувствительны к условиям окружающей среды, чем взрослые.
Несмотря на то что крокодилы заботятся о своем потомстве, подрастающий молодняк лучше отсаживать и содержать в отдельном террариуме. Это поможет контролировать развитие животных, выявлять отклонения от нормы, симптомы возможных заболеваний и, соответственно, вовремя принимать меры по их лечению. Появившиеся на свет крокодильчики достигают в длину около 20 см. Они очень быстро растут в первые месяцы жизни и к двум-трем годам могут достигать размеров 1–1,5 м.
Наблюдая за крокодилами, ученые установили интересный факт. Оказывается, пол будущих крокодильчиков определяется температурой, при которой происходит инкубация. При температуре 31,5 °C и ниже из яиц вылупляются одни самки, при 32–33 °C самок и самцов появляется приблизительно поровну, а при температуре инкубации свыше 33,5 °C выводятся только самцы.
Крокодил – самая крупная рептилия в мире! Но как же размножаются крокодилы? Сезон дождей, как и для многих представителей фауны, это время для размножения крокодилов. Самцы крокодилов то и дело ищут драки. Соперники, прежде чем вступить в бой, сначала оценивают друг друга. Если соперник не моргает и поднятое над водой тело, отвечает тем же, последует короткая схватка. О том, что соперник сдается, сигнализирует поднятая морда над водой.
Одержав победу, доминирующий самец крокодила сосредотачивает свое внимание на самках. Со зрелыми самками он будет спариваться все месяцы, пока будет стоять вода. Спаривание происходит там же, в воде. И самки и самцы спариваются с разными партнерами. Потом самцы покидают самок, и дальше вся забота о потомстве ложится на самок.
В любое другое время года, самец крокодила ни за что не подпустил бы самку близко на свою территорию, а в брачный период их общение кажется почти нежным. Вскоре после ухода самца, самка должна задуматься о гнезде. Найти безопасные места бывает не просто. Самка ищет место у воды, расположенное достаточно высоко, чтобы его не заливало. Она может построить несколько гнезд, прежде чем остановится на каком-либо одном. После откладывания яиц, затопление станет самой страшной опасностью для гнезда. В разгар сезона дождей, с неба льет почти каждый день. Сухая земля, может стать покрытым водой руслом реки, за считанные часы.
Выбрав понравившееся место, самка крокодила яростно его охраняет. Яйца становятся ее единственным ее приоритетом. Примерно через шесть недель после спаривания, самка крокодила готова их отложить. Откладывание яиц проходит ночью в кромешной тьме, поэтому о том, как размножаются крокодилы долго не могли заснять, пока не появилась соответствующая техника. Теперь о крокодилах известно все.
Процесс размножения начинается с того, что самка раскрывает гнездо, которое до этого усердно сооружала. Короткие интервалы копки, чередуются с частыми передышками. Одна крупная самка крокодила может отложить до 80 яиц. Оплодотворены они не одним самцом, так как с ней спаривались и другие самцы. Отложив яйца, самка крокодила опять забрасывает их листьями. Они защитят гнездо и не дадут яйцам замерзнуть. Оптимальная температура для развития яиц крокодила колеблется от 30 до 34 градусов.
Проведя почти три месяца в гнезде, новорожденные крокодилы начинают выбираться из скорлупы. От колебания температуры в гнезде зависит, кто появится — самки или самцы. Из более холодных яиц на свет появляются самки. Из теплых, более сильные и быстрорастущие самцы. Так по воле эволюции, самцами становятся те особи, у которых больше шансов вырасти большими. У самок же, даже небольшие особи, обычно находят себе пару.
Природа нашла способ отбирать размеры у самцов, еще до их рождения. Детеныши начинают звать мать, еще находясь в скорлупе. Им потребуется ее помощь, чтобы выбраться из гнезда, которое затвердело, превратившись в жесткую, словно бетон, крепость. Ее первая родительская обязанность, откопать детенышей. Потом, все становится сложнее. Своей пастью с заостренными зубами, она переносит их из гнезда в безопасное место в воде. Поймать маленького детеныша крокодила, непросто. Следуя инстинктам, они разумно уходят от челюстей других животных.
Как только самка перенесет нескольких новорожденных крокодильчиков в безопасное место в воде, другие, слыша их крики, последуют за ними. В воде детеныши крокодила заботятся в основном о себе, сами. Мать старается присматривать за ними еще несколько недель и все же, они являются легкой добычей для птиц, черепах, рыб и даже других крокодилов. Если они выживут и вырастут, то окажутся на самом верху пищевой цепочки, а пока они на самом ее низу. Из всех родившихся крокодильчиков в итоге достигают зрелости только 1%.
Хотя рептилии и считаются более развитыми, чем амфибии, организмами, тем не менее о своем потомстве они заботятся намного хуже земноводных. По крайней мере, столь сложные родительские формы поведения, как, например, у пипы, у них не замечены.
И все же некоторые пресмыкающиеся проявляют определенную заботу о своих малышах. Например, крокодилы. Известно, что эти рептилии размножаются яйцами. Но на произвол судьбы их не бросают, а перед откладкой сооружают гнезда, куда яйца и откладывают. А когда из них появятся маленькие крокодильчики, самоотверженно их охраняют.
Так, кайманы, прежде чем приступить к откладке яиц, нагребают небольшие холмики из земли и травянистой растительности. В центр этой кучи самка и размещает яйца. Температура в этом инкубаторе должна быть не менее 28 градусов, иначе яйца погибнут. Постепенно сгнивающая трава выделяет тепло, которое способствует нормальному развитию яиц. Так что в какой-то мере гнезда крокодилов - это инкубаторы, подобные инкубаторам сорных кур.
Еще одна странность у крокодилов: формирование пола потомства. Вылупятся мальчики или девочки - зависит не от хромосом, а от температуры гнезда в первые недели развития яиц. Если температура больше 32 градусов, будут только самцы; если ниже 31 градуса -только самки. В диапазоне между 31 и 32-мя градусами рождаются и те и другие. Температура влияет также на цвет и рисунок кожи у молодых крокодильчиков.
У нильского крокодила, когда потомство готово покинуть яйцо, оно извещает об этом родителей пискливыми звуками. Услышав сигнал о помощи, мамаша разрывает гнездо, берет яйцо в пасть и слегка надавливает на скорлупу зубами, тем самым помогая крошке быстрее выбраться на белый свет.
Затем она набирает в пасть до десятка еще беспомощных малышей и переносит их в особые, отгороженные от реки, прудики. В таких «яслях» под строгим надзором родительницы проходит дальнейшее развитие юных крокодилов.
Но, конечно же, долго присматривать за потомством мать не в состоянии. И детям, в конце концов, приходится месяца через два покидать родительское гнездо. А они ведь еще совсем маленькие. И первая встреча с суровой действительностью для многих из них может вскоре оказаться последней. И, чтобы сохранить себе жизнь, юные крокодильчики прячутся в норах, где почти безвыходно сидят месяцами. И пусть в это время желудки у них полупустые, зато жизнь в безопасности.
Роют норы они своими мощными челюстями, вгрызаясь зубами, как экскаваторы ковшом, в береговую кручу, прямо над самой водой. Оторвут кусок земли и, не разжимая челюстей, ныряют. В воде пасть откроют, потрясут головой, чтобы вода смыла песок, и опять возвращаются к начатой работе. Нередко крокодилы работают группой. Вместе и укрытие они делают длиннее, - метра два, а той четыре-пять. В нем компанией юные крокодилы и пережидают трудные времена детства.
А вот из змей редко какая заботится о детях. Но только не королевская кобра. У этой рептилии, когда приходит время обзаводиться потомством, начинают проявляться способности настоящего строителя. И впрямь, она возводит не просто укрытие, а целый особняк в двух уровнях диаметром около метра.
Первый этаж служит чем-то вроде детской: здесь на толстом слое из листьев лежат яйца. Второй этаж, отделенный от первого перекрытием из листьев и веток, - родительская. Здесь лежит мать-кобра, которая охраняет яйца. Самец тоже несет караульную службу, правда, где-то невдалеке.
Как и змеи, большинство черепах после откладки яиц теряют к ним всякий интерес и о потомстве практически не заботятся.
Но есть из этого правила и отдельные исключения. Например, коричневая черепаха, довольно крупный вид, обитающий в Юго-Восточной Азии - от северо-востока Индии до Суматры и западного Калимантана. Самки этой черепахи сооружают для своих яиц специальное гнездо и охраняют его вплоть до вылупливания детёнышей.
Багамская украшенная черепаха тоже определенным образом заботится о своих беспомощных малышах. Зоологи неоднократно наблюдали, как самка этого вида, когда наступало время появления на свет черепашек, отыскивала кладку и раскапывала её передними лапами, облегчая детенышам выход на свободу.
Норная черепаха гофер тоже заботится о детях. В зависимости от температуры воздуха, начиная с апреля и до начала июля, самка откладывает 5-6 яиц шаровидной формы. Причем перед этим процессом она выкапывает ямку, помещает в нее яйца и засыпает землей, чтобы их не высушило солнце. В этом инкубаторе яйца находятся не менее 100 дней.
Но и после вылупливания новорожденные черепашки продолжают прятаться в земле. В этот период их кормят родители. И делают они это до тех пор, пока потомство не окрепнет для самостоятельной жизни.
Очень заботливыми родителями являются обезьянохвостые сцинки. Эти рептилии не откладывают яиц, а сразу рожают живых детенышей. Это значит, что забота о потомстве у этих пресмыкающихся начинается уже внутри материнского организма. Но родители не покидают своего наследника и при появлении его на свет.
Дело в том, что самка обычно рожает единственного малыша. Но зато довольно крупного: новорожденный сцинк достигает 30 сантиметров в длину и веса около 100 граммов. От полугода до года наследник находится под постоянной родительской опекой. И почти все это время мама-сцинк таскает своего великовозрастного детеныша на спине, а отец - тщательно охраняет свое семейство.
Но и самка в случае реальной угрозы может проявить удивительную самоотверженность, защищая свое чадо. Работники питомников, где размножались сцинки, не раз замечали, как разродившаяся самка набрасывалась на сотрудников, которые оказывались рядом с маленьким сцинком. Она нередко нападает даже на самца. Свое гнездо она защищает собой, перекрывая путь к малышу. А если маленький сцинк случайно покидает укрытие, то мать носом заталкивает его обратно в гнездо. И только когда повзрослевший сцинк начнет проявлять достаточную самостоятельность, он оставляет родителей и начинает жить самостоятельной жизнью.
Довольно своеобразное отношение у некоторых видов сцинков к чужим детям. Так, известно немало фактов, когда обезъянохвостые сцинки принимали в свою семью чужого малыша. А вот ко взрослым особям у них отношение совсем иное: чужака они сразу воспринимают «в штыки» и гонят прочь со своих владений.
В общем, поведение обезьянохвостых сцинков в период размножения отличается многими удивительными чертами. И главная из них - забота о потомстве и его защита, свойственная разве что млекопитающим.
Своеобразную форму заботы о потомстве демонстрируют игуаны вида Liolaemus huasicus. Самки этих пресмыкающихся на новорожденных детенышей особого внимания не обращают. Впрочем, эта черта поведения характерна и для ряда других видов живородящих ящериц. И все же у самки этой игуаны материнское чувство теплится: по крайней мере, она не проявляет агрессии по отношению к родным детям, и поэтому появившиеся на свет детеныши не расползаются в стороны, а держатся рядом с матерью. Кроме того, как установили зоологи, у разродившейся самки ярко выражено защитное поведение, хотя у других взрослых особей этого вида такая реакция не отмечена.
При малейшей опасности самка высоко приподнимается на выпрямленных лапах и, широко раскрывая пасть, совершает броски в сторону возможного врага. Безусловно, такое активное поведение помогает сохранить жизнь не только самке, но и собравшимся вокруг нее детенышам.
Таким образом, у этого вида игуан появилась любопытная система косвенной родительской заботы, повышающей выживаемость потомства.
Из книги «100 великих рекордов животных», автор Анатолий Бернацкий
Невероятные факты
Мы, люди, можем "поблагодарить" наши негабаритные мозги и наши узкие кости таза за то, что мы полностью уязвимы и абсолютно бесполезны с момента рождения и на протяжении еще достаточно длительного периода времени.
Без помощи других людей человеческий детеныш не выживет никогда. Однако, не все представители млекопитающих могут позволить себе роскошь начать жизнь со столь продолжительного отпуска, а некоторые используют свои уникальные способности, которые помогают им выжить.
Дикие животные и их детеныши
10. Морские коньки
Меньше пяти из 1000 новорожденных особей морских коньков доживают до взрослого возраста, и это не удивительно. У морских коньков нет желудков, поэтому они должны постоянно есть.
С момента своего рождения они становятся невероятными пловцами, которые вынуждены находиться в постоянном поиске пищи, избегая при этом хищников, таких как крабы, скаты и даже обычные рыбы.
Кроме того, они живут в постоянной борьбе с океаническими течениями, которые могут унести их далеко от мест, богатых микроскопическими организмами, служащими едой, также они регулярно борются с морскими бурями, которые затрудняют их способность быстро плавать. Это, в свою очередь, может привести к тому, что они умрут от истощения.
Для борьбы со всем этим, детеныши морского конька будут менять цвет, чтобы сливаться с окружающим миром, а также пользоваться своим особым хвостом, чтобы цепляться за растительность на дне океана.
Это позволяет им оставаться на одном месте, а не находится в постоянном плавании. Почему люди не могут найти способ, позволяющий им сидеть целый день, кушать и при этом сохранять хорошую форму тела?
9. Маленький жираф
Когда маленький жираф приходит в этот мир, у него совсем нет времени на "акклиматизацию" и раскачку. На самом деле, их жизнь начинается с того, что они падают почти с двухметровой высоты из лона матери на жесткую землю африканской саванны.
Прежде чем, они начнут осознавать, почему у них так болят кости, их мать, боясь хищников, сразу заставляет маленьких жирафов вставать на ноги, активно подталкивая их.
После своей первой попытки встать, они, конечно же, падают, но мать снова и снова заставляет их это делать, разрабатывая тем самым у маленьких жирафов ценный навык, необходимый для выживания.
Основным источником пищи для жирафа служат высоко свисающие растения, но детеныш жирафа слишком мал, чтобы добраться до них, поэтому основной источник пищи в первые 12 месяцев жизни – это молоко матери.
В течение первых недель жизни, малыши вынуждены искать себе убежище в высокой траве, пока их мать блуждает в поисках еды. По истечению года они оба присоединяются к остальной части стада, где маленький жираф уже должен выполнять все обязанности взрослого жирафа.
8. Крокодилы
Когда рождается маленький крокодил, он пытается выбраться из оболочки яйца, однако, так как яйцо находится под землей, малыш оказывается погребенным заживо. Его рождение сопровождается странным, похожим на щебетание звуком, поэтому мать, которая находится в непосредственной близости от яйца, может откопать его прежде, чем малыш задохнется.
Затем мама несет малыша во рту к воде, где он тут же должен научиться плавать, охотиться, отслеживать хищников и уклоняться от них. Спустя несколько часов после рождения малыш крокодила уже достаточно свободно чувствует себя в воде, чтобы поймать свою первую добычу, это, как правило, мелкие рыбы.
Маленькие крокодилы источают особый запах, что позволяет их матерям понимать, что именно это ее ребенок, а не какая-либо другая рептилия. Мать защищает своего малыша очень яростно, оберегая его от всех: от птиц, от рыб, и даже от других крокодилов. Но всего спустя несколько недель после того, как она неистово защищает своего малыша, самка оставляет его на произвол судьбы.
Более 50 процентов крокодилов, которые проходят испытание рождения, не выживают в первый год жизни, в основном по причине того, что крокодилы зачастую охотятся на себе подобных.
7. Детеныши белых медведей
После того, как белая медведица беременеет, она усердно начинает работать над тем, чтобы набрать как минимум 200 кг до наступления зимы. Все для того, что ей нужно помимо себя, всю зиму, которую они проводят в снежном логове, кормить своих двух детенышей.
Когда полярные медведи рождаются, они весят всего лишь 500 граммов, и несмотря на то, что они и так находятся в укрытии и в тепле, толстая кожа защищает их от температур, которые могут достигать до -30 градусов по Цельсию.
В течение первых нескольких месяцев жизни они живут за счет молока матери в своем безопасном логове, однако, потом они отправляются в свободное плавание в бесконечную пустыню льда и снега.
Если им удается выжить в условиях суровых температур и ветров, защититься от хищников, которые постоянно находятся в поисках беззащитной еды, то им не придется беспокоиться о голодной смерти.
В последние годы сокращение объема ледяных шапок уменьшает количество возможных мест для охоты, поэтому сегодня детенышам не только следует беспокоиться о нехватке калорий (так как у их матерей запас жировых отложений очень ограничен), но и том, что их матери могут съесть их в отчаянной попытке выжить. Обладая удивительными навыками, большинство из них выживает в первый год жизни и становится совершенно беспощадными машинами для убийства.
6. Комодский варан
Комодские вараны проживают только на нескольких островах в Индонезии. Они рождаются в мире, где их окружают практически только хищники, поэтому они вынуждены скрываться в течение многих лет.
Матери маленьких варанов сразу же отказываются от них, откладывая яйца где-то на холмистой местности. Инкубационный период у малышей продолжается несколько часов, в течение которых они спокойно лежат в осколках яйца, набираясь сил, чтобы вырваться из своего "заточения".
Как только они выходят из "гнезда", они тут же наталкиваются на большое количество хищников, появляющихся со всех сторон. Среди них и птицы, и змеи, и другие ящерицы, и различные представители рода кошачьих, и т.д.
По существу они крайне беззащитны, поэтому поднимаются на ближайшее дерево и проводят там около трех лет, питаясь насекомыми и мелкими птицами, живущими на деревьях. Спускаясь с дерева, они не становятся сильнее, и питаются тем, что остается от обедов хищников. Часто их съедают такие же вараны, только более крупных размеров.
Зачастую, чтобы предотвратить это, они начинают копаться в своих фекалиях или в кишечнике мертвого животного. Это такой креативный способ заставить варана покрупнее подумать, будто их сородич болен и непригоден к употреблению в пищу.
5. Маленький тигр
Маленькие тигрята рождаются слепыми и беззащитными. Несмотря на это, их мать все равно ищет самое идеальное место для того, чтобы растить своих деток, и почему-то практически всегда оседает на месте, окруженном зубчатыми скалистыми образованиями.
Чтобы оставаться в безопасности, они должны всегда использовать свое отличное обоняние, которое им нужно для постоянного нахождения вблизи от матери. Однако, на этом их проблемы не заканчиваются.
Они живут в постоянном иерархическом бою, в результате которого они получают определенное количество питательных веществ. Тигрята очень любят играть, и на протяжении первых нескольких месяцев жизни, один из детенышей постепенно устанавливает свое господство над другими малышами.
Мать, возвращаясь после охоты, также начинает кормление с "господствующего" детеныша, тем самым лишний раз подтверждая его статус. Стоит отметить, что нередко самец тигра убивает детенышей в попытке сделать их мать более восприимчивой к спариванию.
Хорошей новостью является то, что тигры едят только одного хищника. Какое же животное настолько глупо, чтобы связываться с жестокой матерью, защищающей свое потомство? Это животное – человек.
4. Императорские пингвины
Пингвин с пингвиненком
Императорские пингвины появляются на свет без перьев и мгновенно подвергаются изнурительным ветрам Антарктики, где средняя температура – это -40 градусов по Цельсию и широко распространен голод.
Когда они только вылупливаются, у них есть две возможности получить свою первую еду. Если мать еще не успела вернуться из своего путешествия по поискам пищи в прибрежном районе, отец кормит детишек похожей на творог субстанцией. Это вещество состоит из 59 процентов белка и 28 процентов липидов.
Само вещество вырабатывается пищеводом самца. Если бы это делала самка, то смогла бы "порадовать" своих детенышей лишь частично переваренной рыбой, которая хранится в ее желудке на протяжении нескольких недель.
Это может звучать не совсем эстетично, но такая еда содержит питательные вещества, которые позволяют расти на каждом квадратном сантиметре их тела 15 перьям, спасающим их и удерживающим тепло после появления на свет и нахождения в "сумке".
Если им удается выжить в таких безжалостных условиях, спустя 45 дней после рождения детеныши пингвинов становятся слишком крупными, поэтому они уже не помещаются у родителей за пазухой. Таким образом, они формируют группу, плотно прижимаясь друг к другу, для тепла и защиты.
Спустя два месяца они понимают, что жизнь – это не просто стоять и греться друг об друга, поэтому они начинают изучать океан и учатся охотиться на рыбу.
3. Детеныш бегемота
Малыши бегемота рождаются под водой неспособными дышать. Их мать быстро ныряет под воду и подталкивает детенышей к поверхности воды, где они и делают свой первый вдох. Бегемотам сразу же после рождения необходимо становится опытными пловцами. Если малыш хочет есть, то он должен задержать дыхание и плавать под водой, питаясь молоком своей матери.
Если же малышу становится слишком глубоко, то он поднимается к поверхности и делает паузу. Живя в Африке, малыши бегемота подвержены угрозе нападения многих хищников, таких как львы, леопарды, крокодилы, но, как правило, мать их надежно защищает от всех.
Основной причиной смерти малыша бегемота является обезвоживание. Они не могут находиться вне воды долгое время, и у них нет потовых желез. Их единственная защита – это выделение красного вещества, которое называют "кровяным потом", поэтому кажется, будто животное потеет кровью.
На самом деле, данное вещество содержит гиппосудорическую кислоту и норгиппосудорическую кислоту, которые подавляют рост болезнетворных бактерий, а также поглощают избыток света, действуя как солнцезащитный крем.
2. Хамелеоны
Через пять-семь месяцев инкубационного периода хамелеоны приходят в этот мир. Их родители оставляют отложенные яйца еще до вылупливания, поэтому новорожденные должны опираться на унаследованные особые способности, чтобы найти себе еду, кров и защититься от хищников.
Детеныши хамелеона очень пассивны, они сидят в ожидании, когда мимо пролетит или проползет какое-либо насекомое, чтобы использовать свой выдающийся язык для захвата. На протяжении всей жизни хамелеона его язык будет длиннее, чем все его тело, причем "работает" он с невероятной скоростью. Ему достаточно тысячной доли секунды, чтобы захватить жертву.
Чтобы заметить и хищника, и жертву, хамелеон пользуется своими необычными глазами с особыми веками, которые двигаются полностью независимо друг от друга. Малыш хамелеона может сосредоточиться на двух объектах одновременно, имея диапазон зрения практически 360 градусов.
Наконец, стоит отметить, что он обладает невероятной способностью заманивать жертву, "даря" ей ложное чувство безопасности, изменяя цвет своего тела или иначе маскируясь. Однако, основное предназначение перемены цвета хамелеона – это общение с себе подобными.
1. Детеныши черепах
После того, как морские черепахи переступают определенный возрастной рубеж, их жизнь становится великолепной. Они постоянно плавают в теплых океанических течениях, наслаждаются коралловыми рифами, ища среди них медуз, причем если им вдруг захочется уединения, то они легко могут спрятаться в свой панцирь, который невероятно прочен.
К сожалению, только один из тысячи детенышей вырастает во взрослую особь из-за последовательности мучительных событий, с которыми они сталкиваются с момента рождения. Морские черепахи рождаются без матери.
За два месяца до их вылупливания, мать находит пляж, роет круглое отверстие, глубиной 50 см, и откладывает около 200 мягких яиц на инкубационный период.
Для того, чтобы защитить яйца от хищников, она заполняет отверстие песком, сглаживает верхушку, чтобы замаскировать место и возвращается обратно в океан.
Как только малыши вылупливаются, они начинают копать, чтобы выбраться на поверхность, причем копают до тех пор, пока не увидят достаточное количество света. Это дает им понимание того, какое время суток за пределами их "жилища".
Затем, как правило, это происходит в темное время суток, они покидают свое убежище и в безумном порыве направляются в сторону океана, по дороге к которому их ожидают многочисленные препятствия. Они борются за свою жизнь, перебираясь через коряги, водоросли, крабов, в то же время они пытаются уберечься от нападения птиц, енотов и других животных, находящихся в поисках легкой пищи.
Если черепахе повезло, и ей все-таки удалось добраться до океана, ей крайне сложно освоить новую среду, так как приходиться постоянно бороться с волнами, штормами и океаническими течениями. Начинается этап жизни, который специалисты по черепахам называют "потерянными годами".
Этот период продолжается в течение 10 лет, за который черепаха растет, но еще не может делать все то, на что способна взрослая особь. Они неустанно подвергаются опасности нападения со стороны хищников и смертельных водорослей. Однако, те кому все-таки удается выжить, познают истинное черепашье удовольствие.
